Phil Williams es troba al pati de casa seva a Telegraph Hill, San Francisco, al costat de la seva estàtua de la deessa romana Fortuna.
Mentre l'artista paisatgista Amey Papitto es preparava per a la Fira del Gremi d'Artistes de San Francisco a Washington Square Park diumenge al matí, la seva mirada va captar una figura que es retorçava al terrat de Telegraph Hill davant del parc.
"Va ser com una dona amb un paraigua per protegir-se del vent", va dir Papito. Va notar que el paraigua es movia just per cridar la seva atenció al punt entre l'agulla punxeguda de l'església dels Sants Pere i Pau i la torre Coit al turó.
Entre aquestes dues vistes, la curiositat sembla haver estat arrossegada al cel durant una tempesta d'hivern, i si Papitto pogués abandonar la fira d'art i seguir la seva curiositat pel parc, a través de la cua de diumenge al matí a casa de la seva mare, la gent del menjador, i pel carrer Greenwich fins a Grant, reconeix Phil Williams al cim de la casa del turó.
Williams, un enginyer civil jubilat, va aixecar aquí una estàtua de la deessa romana Fortuna, una rèplica de la que va veure al Gran Canal de Venècia. Va construir una rèplica i la va instal·lar al seu terrat al febrer, simplement perquè sentia que la seva nova ciutat necessitava una renovació.
"Tothom a San Francisco està encallat i deprimit", va explicar Williams, de 77 anys, als periodistes que trucaven a la seva porta. "La gent vol alguna cosa que sembli bé i els recordi per què van viure a San Francisco en primer lloc".
Essencialment una veleta, l'obra d'art es va construir sobre un maniquí d'estil aparador que es va haver de desmuntar per pujar els 60 esglaons de l'escala extremadament estreta de la casa Williams de tres pisos després del terratrèmol de 1906. Un cop a la coberta del terrat, es munta sobre una caixa de quatre peus d'alçada rematada amb un sòcol que permet girar la peça sobre el seu eix. La fortuna mateixa fa 6 peus d'alçada, però la plataforma li dóna 12 peus, en un terrat a 40 peus del carrer al qual s'hi pot accedir per escales. Els seus braços estesos tenen una forma de vela, com si l'aixequés pel vent.
Però fins i tot a tanta alçada, la vista de Fortuna des del carrer està pràcticament tancada. Et persegueix amb tota la seva glòria daurada, igual que Papitto, que es troba al parc davant de la Bohemian Cigar Shop de Mario.
Una estàtua de la deessa grega Fortune es va il·luminar al pati del terrat de la casa de Phil Williams durant una festa a San Francisco.
Monique Dorthy de Roseville i les seves dues filles van viatjar diumenge de Greenwich a Coit Tower per veure l'estàtua de Cramer Place, que va ser suficient per evitar que s'arrossés sense alè fins al mig del bloc.
“Era una dona. No sé què portava, una mena de bandera", va dir. Va dir que l'estàtua era una obra d'art d'un resident, va dir: "Si li aporta alegria i alegria a la ciutat, m'agrada".
Williams espera lliurar un missatge més profund a Fortuna, la deessa romana de la fortuna, des del seu terrat.
"No crec que sigui una bona idea clavar alguna cosa al terrat d'un edifici", va dir. "Però té sentit. La fortuna ens diu on bufen els vents del destí. Ens recorda el nostre lloc al món".
Williams, un immigrant britànic més conegut pel seu treball d'enginyeria al pantà de Chrissy Field, mai havia sentit parlar de Fortune abans de portar la seva dona Patricia de vacances a Venècia abans de la pandèmia. La seva habitació d'hotel donava a Dogana di Mare, una duana del segle XVII, a l'altra banda del Gran Canal. Hi ha una veleta al terrat. El guia va dir que era la deessa Fortuna, creada per l'escultor barroc Bernardo Falcone. Està adossat a l'edifici des de l'any 1678.
Williams estava buscant una nova atracció al terrat després que una càmera obscura que havia construït al sostre de la sala de mitjans de l'últim pis es va filtrar i va haver de ser enderrocada.
Va caminar per Washington Square i els voltants per assegurar-se que el seu sostre era visible. Després va tornar a casa seva i va trucar al seu amic, l'escultor de Petaluma de 77 anys, Tom Cipes.
"Va reconèixer immediatament el potencial artístic de reimaginar l'escultura veneciana del segle XVII i portar-la a San Francisco", va dir Williams.
Cipes va donar la seva feina, que va valer sis mesos. Williams calcula que els materials van costar 5.000 dòlars. Es va trobar una base de fibra de vidre a Mannequin Madness d'Auckland. El repte de Cipes va ser omplir-la amb un esquelet d'acer i ciment que fos prou fort com per suportar permanentment el seu sòl, però prou lleuger com per torçar-se quan el vent bufava pels seus cabells bellament pentinat. El toc final va ser la pàtina del seu or, la qual cosa la feia semblar afectada pel temps per la boira i la pluja.
Una estàtua de la deessa romana Fortune es troba al terrat de la casa de Phil Williams a Telegraph Hill a San Francisco.
Williams va construir un marc sobre el forat on s'hauria posat la càmera obscura, deixant lloc al pedestal de Fortune. Va instal·lar làmpades de peu per il·luminar l'estàtua de 8 a 9 del vespre, el temps suficient per afegir un ambient nocturn al parc, però no el suficient per molestar molt els veïns amb poca il·luminació.
El 18 de febrer, en una nit de febrer clara i sense lluna, amb el parpelleig de les llums de la ciutat, va tenir lloc una obertura tancada per als amics. Un a un van pujar les escales fins al terrat, on Williams va tocar un enregistrament de Carmina Burana, un oratori escrit per a Fortuna al segle XX. El van fregir amb prosecco. El professor italià va llegir el poema "O Fortune" i va adjuntar les paraules a la base de l'estàtua.
"Tres dies després, la vam muntar i vam fer un huracà", va dir Williams. "No vull ser massa esgarrifós, però va ser com si hagués convocat un geni del vent".
Era un matí de diumenge fred i ventós, i la Fortuna ballava, aconseguint posar-se una corona al cap i aixecar les veles.
"Crec que és genial", va dir un home que es va identificar com l'homònim de Gregory, que va conduir des de casa seva a Pacific Heights per passejar per Washington Square. "M'encanta el hipster San Francisco".
Sam Whiting és corresponsal de personal del San Francisco Chronicle des de 1988. Va començar com a redactor de personal de la columna "Persones" d'Herb Kahn i des de llavors ha escrit sobre persones. És un periodista de propòsit general especialitzat en escriure llargs obituaris. Viu a San Francisco i camina tres milles al dia pels carrers costeruts de la ciutat.
Hora de publicació: 12-mar-2023