Shirley Berkowich Brown, que va aparèixer a la ràdio i la televisió per explicar històries infantils, va morir de càncer el 16 de desembre a casa seva a Mount Washington. Ella tenia 97 anys.
Nascuda a Westminster i criada a Thurmont, era filla de Louis Berkowich i la seva dona, Esther. Els seus pares eren propietaris d'una botiga general i venda de licors. Va recordar les visites de la infància del president Franklin D. Roosevelt i Winston Churchill mentre conduïen a l'escapada presidencial de cap de setmana, Shangri-La, més tard coneguda com Camp David.
Va conèixer el seu marit, Herbert Brown, agent i corredor d'assegurances de viatgers, en un ball a l'antic Greenspring Valley Inn. Es van casar l'any 1949.
"Shirley era una persona reflexiva i profundament afectuosa, sempre s'adreçava a qualsevol persona que estigués malalt o que tingués una pèrdua. Recordava la gent amb targetes i sovint enviava flors", va dir el seu fill, Bob Brown, d'Owings Mills.
Després de la mort el 1950 de la seva germana, Betty Berkowich, de càncer d'estómac, ella i el seu marit van fundar i operar el Betty Berkowich Cancer Fund durant més de 20 anys. Van organitzar recaptacions de fons durant més d'una dècada.
Va començar a explicar contes infantils de jove, coneguda com Lady Mara o Princesa Lady Mara. Es va incorporar a l'estació de ràdio WCBM el 1948 i va emetre des del seu estudi als terrenys propers a l'antiga botiga de North Avenue Sears.
Més tard va passar a WJZ-TV amb el seu propi programa, "Let's Tell a Story", que es va publicar entre 1958 i 1971.
El programa va resultar tan popular que cada vegada que recomanava un llibre als seus joves oients, hi havia una execució immediata, van informar els bibliotecaris de la zona.
"ABC em va fer venir a Nova York per fer un programa de narració nacional, però després d'un parell de dies, vaig sortir i vaig tornar a Baltimore. Tenia tanta nostàlgia", va dir en un article de Sun del 2008.
“La meva mare creia en memoritzar una història. No li agradaven les imatges que es fessin servir ni cap dispositiu mecànic", va dir el seu fill. "El meu germà i jo ens asseiem al terra de la casa familiar de Shelleydale Drive i escoltàvem. Era una mestra de diferents veus, canviant amb facilitat d'un personatge a un altre".
De jove també va dirigir la Shirley Brown School of Drama al centre de Baltimore i va ensenyar parla i dicció al Peabody Conservatory of Music.
El seu fill va dir que la gent al carrer l'aturaria preguntant-se si era Shirley Brown la narradora de contes i després li va dir el que havia significat per a ells.
També va fer tres discos de narració per a editorials educatives de McGraw-Hill, inclòs un anomenat "Old and New Favorites", que incloïa el conte Rumpelstiltskin. També va escriure un llibre infantil, "La volta al món històries per explicar als nens".
Els membres de la família van dir que mentre investigava una de les seves històries al diari, va conèixer Otto Natzler, un ceramista austríac-americà, la Sra Brown es va adonar que mancaven museus dedicats a la ceràmica i va treballar amb els seus fills i altres per assegurar-se el lloguer gratuït. espai al 250 W. Pratt St. i va recaptar fons per equipar el Museu Nacional d'Art Ceràmic.
"Una vegada que tingués una idea al cap, no s'aturava fins a arribar al seu objectiu", va dir un altre fill, Jerry Brown de Lansdowne, Pennsilvània. "Va ser revelador per a mi veure tot el que la meva mare havia aconseguit".
El museu va romandre obert durant cinc anys. Un article de Sun de 2002 descrivia com també va dirigir un programa d'educació secundària d'art ceràmic sense ànim de lucre per a escoles de la ciutat de Baltimore i el comtat de Baltimore.
Els seus estudiants van presentar "Loving Baltimore", un mural de rajoles ceràmiques, a Harborplace. Presentava rajoles cuites, esmaltades i acabades convertides en un mural destinat a donar suport tant a l'educació artística pública com als transeünts, va dir la Sra. Brown a l'article.
"Diversos dels artistes joves que van crear els 36 panells del mural van venir a presenciar per primera vegada tota l'obra d'art ahir i no van poder contenir una sensació d'admiració", deia l'article de 2002.
"Ella estava profundament dedicada als nens", va dir el seu fill, Bob Brown. "Va tenir una alegria increïble veure com els nens d'aquest programa prosperen".
"Mai no va deixar d'oferir consells benvinguts", va dir. "Ella va recordar als que l'envoltaven quant els estimava. També li agradava riure amb els seus éssers estimats. Ella mai es va queixar".
Hora de publicació: 12-mar-2021